Situation

La Biélorussie

Situation en Europe

La Biélorussie est située au centre de l’Europe, bordée à l’ouest par la Pologne (605 km de frontières), au sud par l’Ukraine (891 km), au nord-ouest par la Lituanie (502 km) et la Lettonie (102 km) et à l’est par la Russie (959 km) — soit 3 098 km de frontières terrestres en tout.

La Biélorussie a une superficie de 207 600 km² (à titre de comparaison, un peu moins que le Royaume-Uni).

Le territoire biélorusse est un territoire ouvert (sans limites naturelles précises) et dépourvu d’accès à la mer. Il s’agit d’une grande plaine de faible altitude (159 mètres d’altitude en moyenne) dont le point culminant est le mont chauve, appelé par les Soviétiques mont de Dzerjinski (345 mètres).

Ce pays plat possède une des plus vastes région marécageuse d’Europe et est couvert de vaste forêts. Il est aussi sillonné par de grands fleuves (la Dvina et le Niémen, qui drainent les cours d’eau du nord et de l’ouest du pays vers la mer Baltique, et le Dniepr ceux de l’est et du sud vers la mer Noire), et de nombreuses rivières. Le territoire est ponctué de plus de dix mille lacs (le plus grand, le lac Naroch, a une superficie de 79,6 km²) qui lui valent le surnom de « pays aux yeux bleus ».

Les terres marécageuses ou humides occupent ainsi presque un tiers du territoire, et les forêts un autre tiers. La Biélorussie connaît un climat continental et humide. La moyenne annuelle des précipitations varie entre 550 et 700 mm.

Les températures oscillent entre -4 °C et -8 °C d’ouest en est en janvier, et 17 °C et 19 °C en juillet.

Vues du pays

On divise le territoire biélorusse en trois grandes régions naturelles :

• le Nord : le climat est rigoureux, les terres pauvres, la densité de la population particulièrement faible ;
• le centre du pays, plus dense et avec des terres plus riches ;
• le Sud (Polésie et région de Gomel) : marécages et forêts dominent, la densité de la population est faible.

Outre la capitale Minsk (1 800 000 habitants), les principales villes sont Gomel (500 000), Mogilev (370 000), Vitebsk (350 000), Grodno (310 000), Brest (300 000) et Bobrouisk (227 000). Au total, près de 15 villes comptent plus de 100 000 habitants.

Démographie

Les crises démographiques majeures connues par le pays:

• 1563-1566 : épidémie de peste
• 1654-1667 : guerre entre la Russie et le Grand-Duché de Lituanie (la moitié de la population disparaît)
• 1700-1721 : guerre du Nord contre la Suède (un tiers de la population est tué)
• 1914-1917 : première guerre mondiale (1,2 million de morts)
• 1939-1945 : deuxième guerre mondiale (le 1/4 de la population succombe, 1 million de personnes sont déplacés)

Évolution de la démographie entre 1992 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d’habitants.Population :

• 10 350 194 habitants (2005)
• 78 % de Biélorusses, 13 % de Russes, 5 % de Polonais, 2,3 % d’Ukrainiens.
• 0-14 ans : 16 % — — 15-64 ans : 68,21 % — — plus de 65 ans : 14,6 %

Espérance de vie :

• des hommes : 63 ans (2005)
• des femmes : 75 ans (2005)
• Taux de croissance de la population : – 0,4 % (2004)
• Taux de natalité : 10,83 ‰ (2005)
• Taux de mortalité : 14,15 ‰ (2005)
• Taux de mortalité infantile : 13,37 ‰ (2005)
• Taux de fécondité : 1,4 enfants par femme (2005)
• Taux de migration : 2,42 ‰ (2005)